"'Todo esse tempo', eu disse, e para salvar a minha vida, não consegui parar de rir da cara dele. Ele percebeu na hora que eu tinha armado uma cilada para ele, mas não conseguia entender como." "Garanto-lhe, senhor", disse o Sr. Lawrence, com um sorriso que acrescentava frescor à sua beleza sob aquela luz, "que não tenho a mínima intenção de assumir o comando do seu navio com vistas a uma prisão francesa."!

"Meu nome é Stanhope; Frank Stanhope." "Não sei se já a coloquei em mar tão agitado", disse Billy enquanto começava a posicionar as iscas. "Vamos nos preparar, depois vamos para os juncos, esconder nosso barco e nos acomodar confortavelmente em nossa toca. Você vai encontrá-lo quentinho, aconchegante e à prova de vento como uma casa de ratos, assim que eu acender o fogo no fogareirozinho. Olá!" enquanto uma cabeça marrom e peluda se espreitava por baixo do assento e um nariz frio tocava seu pulso, "você achou que eu não sabia que você estava aí, Moll?"

"Ah, não diga mais nada, senhor. Estou satisfeito com a ideia de um oficial da Marinha estar no comando do meu navio." O Capitão Weaver fora enviado a bordo do Minorca para tomar conta dele; o Sr. Eagle permaneceu como imediato da barca, e o próprio Capitão Acton navegou o Aurora até o Canal da Mancha. Ele havia revisado a cabine do Sr. Lawrence no Minorca e encontrado as "Instruções Secretas" que supostamente havia escrito, e este papel ele teria mostrado a Sir William Lawrence, não fosse o envelope estar selado com o brasão de Acton, o que significava que o Sr. Lawrence havia aproveitado a oportunidade para pegar emprestado um grande selo de prata que estava sobre a mesa da biblioteca em Old Harbour House, e substituí-lo, após usá-lo para um propósito nefasto: o próprio Capitão Acton [pág. 451] havia usado esse selo no dia anterior à sua perseguição no Aurora. Era o Sr. Walter Lawrence, filho do Almirante Lawrence e, até recentemente, tenente da Marinha Real. Tinha pouco mais de trinta anos, mas a bebida, a dissipação, a dura vida no mar e uma febre que lhe invadira o sangue e se mostrara intermitente, haviam-lhe afetado o rosto como o tempo, e ele poderia passar por alguém entre trinta e cinco e quarenta e cinco anos. No entanto, era um homem extremamente bonito, com traços do clássico tipo grego, mas realçado, pelo menos aos olhos britânicos, pela coloração saxônica do cabelo, da pele e dos olhos. Seus dentes eram extraordinariamente brancos e bons para um marinheiro que vivera da comida da sala de armas em tempos em que o pão do navio era sílex, e as ervilhas que rolavam na água quente descolorida chamada sopa, serviam apenas para carregar um bacamarte e atirar em homens mortos. Seus olhos revelavam a história da bebida, mas eram grandes, finos e espirituosos; Seus cabelos castanho-claros, de acordo com a moda da época, estavam penteados para baixo, presos em um rabo de cavalo em forma de corda. Usava um chapéu redondo de abas largas, e seu traje, um pouco desgastado, consistia em um casaco azul, colete branco, calções de caxemira verde-sálvia e, desnecessário dizer, a gravata era alta e ampla. Tinha cerca de 1,80 m, sua figura era extremamente bem proporcionada e, além desses méritos, sua postura tinha a elegância natural que o fluxo da onda e o balanço do convés infundem em todas as figuras humanas não radicalmente vis e deformadas. Sua voz era suave, cativante e um tanto melancólica, e nenhum homem, dentro ou fora do palco, nem mesmo Incledon, cantava uma canção com sentimento mais requintado e sinceridade de paixão mais doce.